Reliëf ontstaat door endogene en exogene factoren:
Endogene krachten zijn krachten vanuit de aarde zelf. De aardkorst wordt vervormd door platentektoniek, vulkanisme en aardbevingen. Dit leidt tot de vorming van gebergten, troggen, breuken en plooiïngen, allemaal processen die hoogteverschillen creëren.
Exogene krachten zijn krachten die van buitenaf op het reliëf inwerken zoals zwaartekracht, zonnestraling, wind, water, ijs en getijden. Deze krachten of een combinatie ervan veroorzaken processen als verwering erosie en sedimentatie. Ook levende wezens kunnen het reliëf beïnvloeden, bijvoorbeeld mensen graven bergen af voor cementwinning en planten kunnen het aardoppervlak ophogen bij de vorming van hoogveen.
De alpen
2/3 van de oppervlakte van oostenrijk wordt ingenomen door de alpen.
De rode kleur duidt op een groter hoogteverschil. (BV. veel Bergen) De groene kleur duidt op een vlakker reliëf.